Как определить «размер религии»?

Когда речь идет о «размере религии», как правило, под этим термином понимают число приверженцев той или ной религии или религиозного течения. Другими критериями, по помощи которых можно определить, так называемый размер религии, является количество церквей или «филиалов» церкви в городах, как часто проводятся различные встречи. Стоит сказать, что количество церквей является скорее вспомогательным, дополнительным фактором при определении размера религии, чем основной для выводов. Степень религиозности и влияние религии, скорее больше имеет значение для приверженцев религии или религиозного течения. Однако данные по религиозности приверженцев того или иного религиозного течения или религии практически всегда косвенные и субъективные, кроме того, подобная статистика, как правило, не веется, поэтому делать сравнения и сопоставления достаточно сложно.

Как посчитать число приверженцев той или ной религии или религиозного течения? На сегодняшний день существует пять основных методов для того, чтобы определить число приверженцев определенной религии или религиозного течения. Первый метод – это организационное сообщение. Различные религиозные органы, например, такие как церкви, дают данные о количестве прихожан. Этот метод определения один из самых простых и наименее затратный. Однако, у этого метода определения числа приверженцев религии или религиозного течения есть и недостатки. Основным недостатком данного метода является не высокая точность получаемых данных. В зависимости от вида религии или религиозного течения, число приверженцев может считаться и определяться по-разному. В некоторых религиозных течениях членом организации считается только тот, кто активно посещает службы, либо тот, кто прошел через длинный процесс инициирования. В других группах религий членами считают все, кого окрестили, даже если крестины проходили в младенческом возрасте. Именно так прихожане отражаются в церковных отчетах, даже, несмотря на то, что люди, повзрослев, могли присоединиться к другой религии или религиозному течении.

В некоторых из религиозных течениях есть случаи преувеличения или занижения числа членов. Бывает достаточно часто, что, когда спрашиваешь у человека, к какой религии или религиозному течению он относится, человек отвечает утвердительно, а вот в списках той или иной религии его (этого человека), нет. Например, в Соединенных штатах Америки, людей, которые утверждают, что они приверженцы религиозного направления Унитариан Юниверсалистс (Unitarian Universalists) в три раза больше, чем указано в отчетах, предоставленных приходами. Второй метод, при помощи которого можно определить число приверженцев той или иной религии или религиозного течения являются отчеты, полученные по результатам переписи. Стоит сказать о том, что достаточно много стран периодически всестороннюю перепись, которая называется «от дома к дому» (household-by-household). В подобного рода переписях достаточно часто задают вопрос о религиозном предпочтении. Этот метод достаточно надежен для определения религиозной самоидентификации населения. Однако, подобного рода переписи проводятся не очень часто. Именно поэтому, если вы за основу возьмете данные последней переписи, то, они, скорее всего, уже будут устаревшими. По такой переписи достаточно сложно проследить недавние тенденции в религиозном членстве.

Также, стоит отметить, что в достаточно большом количестве стран или вообще не проводятся переписи, либо в такого рода переписи не включаются вопросы относительно религиозного предпочтения. Например, прошло более, чем пятьдесят лет с тех пор, как Соединенные штаты Америки включали вопрос о религиозном предпочтении в такую вот национальную перепись. А вот в таких странах, как Канада, Индия, Новая Зеландия и Австралия есть относительно свежие данные, полученные в результате переписи населения стран. Третьим методом, при помощи которого можно определить число приверженцев той или иной религии или религиозного течения, являются опросы и обзоры. Данный метод получения информации можно отнести к статистическим методам оценки. Проводятся опросы и обзоры в определенной выборке для того, чтобы определить предпочтение, основанное на религиозной самоидентификации. Хотелось бы подчеркнуть, что точность подобного рода обзоров в значительной степени зависит от качества изучения, немаловажную роль играют как размер выборки, так и состав её (выборки). Стоит сказать, что достаточно редко проводятся статистические обзоры, основным предметом которых является религиозное предпочтения, а также такие исследования, в которых число опрашиваемых было бы достаточно велико, чтобы точно считать сторонников маленького меньшинства религиозными группами. Следующим методом, получения данных, точность которого можно определить из названия самого метода являются оценки, основанные на косвенных данных. Следует сказать, что достаточно много сведений, касающихся числа приверженцев той или иной религии или религиозного направления получены в результате косвенных методов оценки, а не в результате прямого опроса или данных, полученных непосредственно в приходах.

Например, такое религиозное течение, как виккан (wiccan) традиционно было достаточно секретным. Поэтому число людей, которые веруют в эту религию можно оценить только косвенно, на основании специализированных журналов, которые раздаются в качестве раздаточного материала на семинарах этого религиозного направления. Количество членов различных религиозных течений, относящихся к этническим группам, можно определить только на основании численности непосредственно самой этнической группы. Например, приверженцы небольшого количества племенных религий, например, как Языка йоруба, точнее число верующих людей, иногда подсчитываются просто по числу людей в племени, в таком случае считают, что каждый из членов племени автоматически является членом секту. Приблизительно также и определяют число приверженцев восточных ортодоксальных религий. Всегда необходимо помнить о то, что такие оценки весьма и весьма ненадежны. Наконец, мы подошли к пятому методу получения данных о числе приверженцев религии или религиозного направления. Пятый метод получения необходимых данных называется полевая работа. Такой метод получения данных, прежде всего, используется тогда, когда необходимо подсчитать численность небольших религиозных направлений или сект. Также, такой метод получения данных используется в том случае, когда необходимо определить численность последователей большой религии или религиозного направления в какой-либо конкретной географической области. Иногда даже исследователи делают такую вот полевую работу для того, чтобы подсчитать количество прихожан. Этот способ подсчета иногда практически единственно возможный, особенно если речь идет о подсчете числа членов маленьких племенных групп или полускрытных, широко не рекламируемых сект. Полевая работа может включать в себя вовлечь контакт с лидерами индивидуальных конгрегаций, храмов, и так далее, проведение интервью с членами той или иной религии или религиозного направления, подсчет жителей в пределах анклавов группы, или подсчет тех людей, которые участвуют в ключевых действиях. Нужно помнить о том, что есть достаточно весомое различие межу терминами «оценка» и «полевая работа».

Для определения списка главных мировых религий, в данном случае, использовался метод оценки, основанный на самоидентификации людей. Следует отметить, что опрос проводился не только среди взрослых людей, то, также, и среди детей. Не стоит забывать о том, что самоидентификация - это не единственная законная мера определения размера религиозной группы. Интересным является тот факт, что во время переписи, основа которой является самоидентификация людей, практически каждый опрашиваемый, как правило, утверждает, что принадлежит к той или иной религии или религиозному направлению. Некоторые из людей, которые официально не внесены в списки прихожан, на самом деле достаточно регулярно посещают религиозные собрания, поэтому, таких людей, обязательно необходимо включать в списки членов прихода. Некоторые из опрашиваемых людей, не могут конкретно сказать, к какой из религии они относятся, однако, вполне могут сказать, название церкви, в которую вместе с бабушкой и дедушкой ходили в детстве. Именно поэтому, для того, чтобы провести детальный анализ размера индивидуальных групп, необходимы знания о самоидентификации людей, а также данные, основанные на организационном сообщении. В заключение этого раздела необходимо напомнить, что подобные методы определения численности используются, в данном случае для определения списка главных мировых религий. Вырывать термины из данного контекста было бы в корне не правильным.